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Praxedes

Nome: J. Pierpont "Bathless" Groggins
Nome original: "Bathless" Groggins (Pop)
Licenciador: United Feature Syndicate
País de origem: Estados Unidos da América
Criado por: Raeburn Van Buren

Lista de revistas com participação de Praxedes

Personagem da tira "Abbie and Slats" ("Rancho Fundo", no Brasil). A história tinha como cenário Crabtree Corners (Rancho Fundo), uma típica cidadezinha americana. Começa com a solteirona Abbie Scrapple indo à estação esperar seu parente, Aubrey Eustace Scrapple (mais conhecido como Slats), vindo de Nova York. Esperando por um almofadinha do Leste, encontra um irrequieto jovem, briguento e sonhador. A velha Abbie, de coração simplório mas de ouro, empenha-se em "domar" o jovem Slats, transformando-o em mais um dos ingênuos habitantes da anacrônica Crabree Corners. E o consegue. Com o tempo, Slats deixa de lado seu modo irrequieto, cresce mais um pouco, amadurece, torna-se mais bonito e fica sendo outro típico cidadão de Crabtree Corners, embora permaneça nele sempre um espírio aventureiro e audacioso. Slats foi o herói do título. A solteirona Abbie, apesar de dar nome à historieta, acabou, com o tempo, ficando com um papel secundário nela.

A figura mais marcante em "Abbie an' Slats", no entanto, não foi nem Abbie nem Slats, mas o velho briguento, sujo, aventureiro e engraçado Bathless Groggins (Praxedes, no Brasil). Ele era a figura cômica do título, um velhote que não tinha medo de nada, exceto de água. Livrar-se dele era fácil. Era só ameaçar jogá-lo no banho. Em instantes ele estava a quilômetros de distância. Bathless apareceu já na segunda história (1937) e acabou se tornando, junto com Slats, a personagem principal do título. De início, seu rosto era típico de uma personagem essencialmente cômica, mas após algum tempo ele sofreu umas mudanças e se tornou naquele velho bigodudo, de expressão cômica, briguenta, debochada e enigmática. Bathless era o pai de duas belas garotas, a morena Becky e a loura Sue. Como aquele velhote feio e briguento pôde ser o pai de duas encantadoras e suaves moças é algo que a própria ciência da genética não explicaria.

"Abbie and Slats" obteve sucesso e no dia 15 de janeiro de 1939 foi lançada também uma página dominical em cores para a historieta. Bathless Groggins acabou sendo a figura principal dessas páginas semanais. Com o tempo foi se acentuando uma diferença entre as páginas dominicais e as tiras diárias. Embora ambas tivessem de Van Buren o mesmo cuidado artístico, as páginas dominicais, onde geralmente predominavam o "non-sense" de Bathless Groggins, eram quase sempre essencialmente cômicas. As tiras, por outro lado, mostravam-se mais inclinadas para narrativas sérias, apesar do humor não estar ausente delas. "Abbie an' Slats" pode ser considerado, na sua essência, como uma mistura de humor com aventura, suspense e sentimentalismo. Uma obra-prima do realismo sentimental, como afirmou Jules Feiffer.

"Abbie an' Slats" sempre teve personagens marcantes, interessantes e bem vivas. Além das principais — Slats, Bathless, Becky, Sue e Abbie — havia o ricaço gordo Jasper Hagstone (que se tornara o inimigo número um de Bathless, por representar exatamente o seu oposto), a sua filha Judy, o primeiro interesse romântico de Slats, o pescador Charlie, o excêntrico Haggis McBagpipe etc. Essas personagens movimentavam-se de maneira perfeita na historieta, cada qual com suas características, fazendo de "Abbie an' Slats" uma obra de grande valor na combinação de boas histórias, boas personagens e bons desenhos.

"Abbie and Slats" também fez sucesso no Brasil. Em 1965 (*), a RGE lançou o gibi "Rancho Fundo", mas infelizmente a nova revista teve vida curta: durou apenas cinco (*) números, sendo o último lançado em 1966 (*).

Van Buren, já velho e cansado, resolveu terminar com "Abbie an' Slats" no dia 30 de janeiro de 1971. Uma curiosidade: em 1945, Chester Gould incluiu no seu "Dick Tracy" um personagem semelhante a Bathless: B. O. Plenty (“sovaco fedorento”).

— de um texto de Luiz Antônio Sampaio publicado na revista "Calafrio", nos anos 80 (digitalizado e adaptado por Antônio Luiz Ribeiro).

Fonte:
(*) Marcos Moraes (Gibimania), arquivo.

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Adicionado por
antônio Luiz Ribeiro
em 26/11/2007 18:49:00

Editado por Antônio Luiz Ribeiro