Padre Bartolomeu Lourenço de Gusmão

Licenciador: Personagem Real

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Bartolomeu de Gusmão [1685-1724] foi sacerdote e inventor brasileiro. Entre suas experiências estava o primeiro balão construído no mundo. Sua invenção foi apresentada ao Rei de Portugal, D. João V, na sala dos diplomatas do Palácio Real, a fidalgos e funcionários da corte, como veículo capaz de transportar pessoas, munições e víveres. Ficou conhecido como “O padre voador”. Bartolomeu Lourenço de Gusmão nasceu em Santos, São Paulo, no dia 18 de dezembro de 1685. Era filho do cirurgião-mor Francisco Lourenço Rodrigues e Maria Álvares. O casal teve 12 filhos, dos quais oito entraram para a vida religiosa. Era irmão do famoso estadista e diplomata Alexandre de Gusmão. Bartolomeu cursou com o irmão o Seminário Jesuíta de Belém da Cachoeira, na Bahia, onde se tornou noviço e ordenou-se padre.

O diretor do seminário era o protetor de Bartolomeu e de Alexandre e ambos adotaram seu sobrenome Gusmão. Em 1701 mudou-se para Lisboa, onde estudou Direito Canônico na Universidade e onde se ordenou Sacerdote. Bartolomeu iniciou a construção de seu balão. Em abril de 1709. Pediu licença a D. João V para fazer experiências com sua invenção no Palácio Real. Na sala dos diplomatas, D. João V, fidalgos e funcionários aguardavam a apresentação do experimento anunciado como “um instrumento para andar no ar”. De um canto da sala, um pequeno balão de papel, em forma de pirâmide e com armação de arame, com fogo em seu interior, subiu 4,60 metros. Era o primeiro balão aeróstato construído no mundo. Bartolomeu de Gusmão foi perseguido pela Inquisição acusado de ser amigo de judeus.

Fugiu para a Holanda, onde fez experiências com lentes. Posteriormente, foi à França, onde passou a vender remédios fabricados por ele nas ruas de Paris. Inventou máquinas e equipamentos, como um moinho mais veloz que os existentes na época, um sistema de lentes para assar carne ao sol, inspirado nos ensinamentos de Arquimedes. Formado em Direito e também conhecido por seus dotes oratórios, teve atuação nos tribunais, foi membro da Academia Real de História e cumpriu missões diplomáticas com o apoio do rei D. João V.

Em 1711, Bartolomeu de Gusmão viajou para Roma, para uma visita diplomática e, no seu retorno, foi nomeado Secretário dos Estrangeiros. Bartolomeu de Gusmão sofreu zombaria dos fidalgos e inquisidores, os quais viam em suas invenções obra de feitiçaria. Fugiu novamente, desta vez para a Espanha. No caminho de Toledo foi acometido por uma febre e não resistiu. Bartolomeu de Gusmão morreu em Toledo, Espanha, no dia 18 de novembro de 1724.

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Adicionado por
Antônio Luiz Ribeiro
em 04/07/2010 15:45:00

Editado por Fabio Garcez