Edd Byrnes

Licenciador: Personagem Real

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Edd Byrnes nasceu Edward Byrne Breitenberger, em 30 de julho de 1932, em Nova Iorque, filho de Mary (Byrne) e Augustus “Gus” Breitenberger. Edd compartilhou uma infância pobre e infeliz com o irmão Vincent e a irmã Jo-Ann. A mãe trabalhava arduamente em vários empregos a fim de manter a família unida, porque o marido alcoólatra costumava se ausentar. Quando Edd 15 anos, seu pai foi encontrado morto em um porão. Edd então abandonou seu sobrenome (Breitenberger) em favor de “Byrnes”, baseado no sobrenome de seu avô materno, Edward Byrne, um bombeiro de Nova Iorque. Ele escapou dos problemas familiares no cinema e na academia, onde desenvolveu um corpo atlético. Trabalhou como taxista no final dos anos 1940 e foi demitido por fazer flexões durante o intervalo.

Aos 17 anos, foi abordado por um homem que se ofereceu para tirar fotos "físicas" dele gratuitamente. De acordo com sua autobiografia de 1996, "Kookie No More", isso fez com que conhecesse alguns homens mais velhos e abastados, apesar do fato de Edd ser heterossexual. Um deles, tornou-se mentor de Edd: apresentou-o à moda e à cultura e o encorajou a perseguir uma carreira de ator. Ele conseguiu alguns papéis menores em filmes e, em seguida, ganhou um papel em uma nova série de TV, “77 Sunset Strip” (1958). Efrem Zimbalist Jr. e Roger Smith estrelaram como detetives particulares, mas Edd, no papel de um frentista falante de estacionamento chamado "Kookie", foi quem mais chamou a atenção.

Sua correspondência de fãs logo alcançou a surpreendente quantidade de 15.000 cartas semanais, e seu single com Connie Stevens, "Kookie, Kookie, Lend Me Your Comb", se tornou um hit top 5. Edd irritou-se, porém, com as restrições de seu contrato com a Warner Brothers, as quais o obrigaram a recusar papéis em filmes como “Onze Homens e um Segredo” (1960), “Fúria no Alaska” (1960) e “Onde Começa o Inferno” (1959). Ele saiu do set de "77 Sunset Strip" e nos meses seguintes começou a beber muito e a visitar um psiquiatra, o qual administrou drogas nele. Sua disputa contratual foi finalmente resolvida – embora não muito a seu favor –, e quando ele voltou para “77 Sunset Strip”, seu personagem foi promovido de “ajudante” a “parceiro”, e agora ele usava terno e gravata.

A reação do público não foi boa, a audiência caiu e o show foi cancelado. O jeito de falar e pentear o cabelo agarrou-se a ele, no entanto, e Edd sentiu que perdeu o papel principal em “O Herói do PT-109” (1963) porque o presidente John F. Kennedy não queria ser interpretado por “Kookie” (o trabalho coube a Cliff Robertson). Mais alguns filmes e aparições em séries de TV se seguiram – inlusive o telefilme “Kookie & Co.” (1964) –, mas sua carreira já havia passado do auge. Em 1962, casou-se com sua namorada de longa data, Asa Maynor. Seu filho, Logan, nasceu em 13 de setembro de 1965. O matrimônio, porém, terminou em divórcio em 1971, parcialmente devido a abuso de drogas do ator.

Em 1975, Merv Griffin contratou Edd para apresentar um novo game show chamado “Wheel of Fortune”. Dois pilotos de meia hora foram filmados. A NBC comprou o programa, mas não queria Byrnes como apresentador. Griffin o substituiu por Chuck Woolery (mais tarde substituído por Pat Sajak). Em 1978, interpretou Vince Fontaine no sucesso musical “Grease: Nos Tempos da Brilhantina”, ao lado de John Travolta e Olivia Newton-John. Em 1982, ele finalmente conseguiu ficar livre das drogas, mas sua carreira continuava em baixa.

Em julho de 2002, foi convidado da Western Film Fair em Charlotte, Carolina do Norte, juntamente com Donna Douglas, Alex Cord, Johnny Duncan, Peggy Stewart, Jean Porter, Steve Mitchell e Kevin Greaves. Em 23 de janeiro de 2005, Edd Byrnes ficou em 5º lugar na lista do TV Guide dos “25 Maiores Ídolos Adolescentes da TV”. Byrnes morreu em oito de janeiro de 2020, aos 87 anos, em Santa Monica, Califórnia, de causas naturais. Seus restos mortais foram cremados no cemitério Hollywood Forever e suas cinzas foram espalhadas no Oceano Pacífico.

FONTE:
https://www.imdb.com/name/nm0126318/bio?ref_=nm_ov_bio_sm

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Adicionado por
Antônio Luiz Ribeiro
em 09/04/2008 18:48:00

Editado por Guia dos Quadrinhos, Fabio Garcez, Márcio dos Santos | Ver outras contribuições